MARCIANUS
Sophia et moi, nous marchons depuis l’Euphrate, nous marchons vers Antioche sur l’Oronte, la grande ville em- plie de naïfs à gruger. Nous marchons, suivis de l’âne pelé, qui porte nos vêtements d’apparat - passablement défraîchis - deux perches et un drap qui fut pourpre.
Sur le drap, j’ai peint jadis les symboles qui impressionnent les foules, le serpent cosmique qui se mord la queue, Hélios qui darde ses rayons. Il y a aussi des formules magiques qui seraient en langue chaldéenne. Cette langue, j’en ignore tout, mais un pouilleux famélique qui se disait prêtre de la grande Astarté de Babylone a tracé pour moi quelques caractères dans une étrange écriture aux coins pointus. Il eût bien voulu une heure de Sophia en échange, j’ai détourné son désir en lui récitant le Chant de la Perle, ce n’était pas le véritable Chant, j’ai improvisé, mais le salaud n’y a vu que du feu, il était ravi, Sophia lui est sortie de la tête.
